" 진, 진정한 GOAT는

   크리스티아노 호날두라고 생각해요 … "

—— 크리스마스가 부쩍 다가온 시점,

사막 한 가운데에서 하늘이 닫히고 땅이 멈춘

역병의 시대를 갓 벗어나 다시 한 번 모두가

뜨거운 열정을 품은 22명의 남자들의

땀방울에 전 세계의 이목이 집중되고,

단 한 명의 남자가 평생 동안 이루고자 했던

소망이 이루어지고 전 세계 모든 이들이

축하한 그 날 이후로 결속밴드의 세 소녀는

그 남자에게 푹 빠져있었다.

야마다 료는 가히 이질적인 수준으로

다른 선수들과 궤를 달리 하는 경이로운 그의

퍼포먼스에 대해 차분히 얘기했고

이지치 니지카는 장신의 근육질의 선수들을

170cm도 안되는 단신으로 뚫어나기는

비정상적인 플레이에 열광했으며

키타 이쿠요는 오직 한 여자와 그의 가족들만

바라보는 순애보에 감동해서 눈을 밝히고

세 소녀가 곧 있을 라이브의 연습도 까맣게 잊어버리고

한 남자에 대해 침이 튀기도록 얘기하는 스튜디오에서,

고토 히토리는, 봇치는 몇 십 분간 자신의 양심과

자신과 동류의 사람들에게 영원히 봉해진 진실의

넘실거림을 이기지 못하고 입을 열었다.

—— 침묵.

눈앞이 거물거리고 호흡이 가빠졌음이 스스로도

느껴졌지만 봇치는 무조건 해야만 했다.

당연한 진실, 그녀에게는 성배처럼 숭배되고 영원히

이어져나가야만 하는 확실한 FACT를 축구의 축자도

모르고 어디서 주워들은 사실만을 떠드는 동료들에게

전해야만 했다.

Christiano Ronaldo 이외의 GOAT는 아무도 없음을.

—— 수백 만 시청자, 수 만명의 관중이 지켜보는 가운데

무자비하게 골을 넣고 엠블럼을 가리키다 환상적인

점프를 보이는 그 남자는, 항상 방충제 냄새를 맡으며 갇힌 세계에서만 살던 봇치의 세계를 넓혀주었다.

그리하여 봇치는 용납할 수 없었다.

감히 역겨운 약물 호르몬 따위를 복용한 남자를

GOAT라고 칭하다니 ——.

" 에, 봇치짱 그게 무슨 말 ——. "

" 고토상 … "

" 봇치. "

세 명의 시선이 면도날처럼 예리하게 자신을

향했고 봇치의 몸은 더욱 움츠러들었지만,

자신의 HERO, 크리스티아노 호날두에 대한 변호를

멈출 순 없었다.

" 앗, 앗, 그게 …

  당, 당연히 호날두가 GOAT인게 분명해서 … "

" 그치만 고토상,

   메시는 월드컵을 우승했는걸 …. "

" 그, 그야 이번 카타르 월드컵은

  분, 분명 PSG 구단주가 뒤에서 조작한

  편파, 매수 역대 최악의 월드컵인걸요 … "

" … 봇치, 결승전엔 음바페도 나왔잖아.

  음바페는 메시의 동료 선수 , 같은 PSG 선수아니야 ? "

" … "

" 내말 맞 —— "

" 그렇다하더라도 메시의 골든볼 수상은 사기에요 … "

" 엣, 토너먼트 전 경기 득점에 전 경기 MOM인 선수가 ? "

" 7득점 5PK 따리 선, 선수가 어째서 골든볼 —— "

" 그치만 고토상 …

  호날두는 이번 대회뿐만 아니라

  5번의 월드컵 토너먼트에서 0골 0어시 인걸요 … "

정곡을 찔린 봇치는 주제를 돌려야만 했다.

" 월, 월드컵따위 아시아나 아프리카같은 약체 대륙도

  끼워주는 거, 거품 대회에요 …

  유, 유로에서 역대 베스트에 든 호날두가 … ! "

" 그치만 봇치, 호날두 결승에선 벤치에서 … "

" 포, 포르투갈이 결승까지 올라온건 호날두 덕분이라구요 ! "

" 에, 봇치짱.

  호날두가 예선전에서 PK만 안놓쳤어도

  힘들게 올라오진 않았을텐데 … "

" 어쨌든 우승은 포르투갈이 했다구요 ! "

" 고토상 … 그렇지만

  대화 MVP는 준우승팀인 그리즈만이 … "

" 챔, 챔스 !

  챔스가 세계 최고의 대회에요 !

 

  그, 그러니까 챔피언스리그 역대 최고의 선수인

  호날두가 G, GOAT 라구요 … !

  메, 메시 따위 884816 따위나 한 … ! "

" 그, 그치만 봇치짱 …

  호날두는 아약스, 리옹, 포르투에게 탈락한 … "

" 그래서 축구 역사상 최다골은 누군데요 … ! "

" 아 … ?! "

" 축구 통산 최다 승리를 거둔 선수는?

   축구 통산 최다 출장선수는?

   축구 통산 가장 많은 팀 상대로 득점에 성공한 선수는?

   축구 클럽 통산 최다 득점 1위는?"

" 봇, 봇치짱 ... "

"FIFA A매치 국가대항전 통산 최다 득점 1위는?

  FIFA A매치 국가대항전 통산 최다 출장 1위는?

  FIFA A매치 국가대항전 통산 최다 해트트릭 1위는?

  FIFA A매치 국가대항전 통산 가장 많은 국가 상대로 득점에 성공한 선수는?

 연간 국제 대회 최다 득점 1위는?

 발롱도르 통산 누적 점수 1위는? "

기관총처럼 숨도 쉬지 않고 말을 쏟아내던 봇치는

목구멍에서 부터 타오르는 듯한 설움이 느껴졌다.

자신이 왜 자신의 존재조차 모르는 먼 나라 포르투갈의

한 남자를 비호해야하는지,

어째서 자신이 변명하듯 추악하게 별의 별 기록을

외우고 다니며 불리할때 마다 쏟아내야 하는지 ——

—— 그저 메시처럼, 호날두가 축구를 잘했다면

이런 일은 일어나지 않을텐데

" … 발롱도르 최다 수상 2위는?

  발롱도르 최다 포디움 2위는?

  발롱도르 최다 연속 포디움 2위는?

  FIFA 올해의 선수 최다 수상 2위는? "

" —— 그야 그건 당연히 1위가 메시잖 … "

" 월드 사커 올해의 선수 최다 수상은?FIFA FIFPro 월드 XI 최다 선정은?FIFA FIFPro 월드 XI 최다 연속 선정은?2개 포지션에서 FIFA FIFPro 월드 XI를 수상한 유일한 선수는? 2개의 클럽에서 FIFA FIFPro 월드 XI에 선정된 최초의 선수 두 개의 클럽(맨체스터 유나이티드와 레알 마드리드)에서 각각 리그, 국내 컵, 국내 슈퍼컵, 챔피언스 리그, 클럽 월드컵 우승을 이끌어내고+ 리그 MVP, 리그 득점왕, 리그 베스트, UEFA 챔피언스 리그 득점왕, 유러피언 골든슈, FIFA FIFPro 월드 XI, UEFA 올해의 팀, UEFA 올해의 선수, FIFA 올해의 선수, 발롱도르를 모두 수상한 유일한 선수이자 프리미어 리그, 라리가, 세리에 A, UEFA 챔피언스 리그, UEFA 유로에서 득점왕을 차지한 최초이자 유일한 선수는? 유로+월드컵 통합 메이저 대회 최다 득점자는?다섯 번의 월드컵(2006, 2010, 2014, 2018, 2022)에서 득점한 유일한 선수는? FIFA 월드컵 통산 최고령 해트트릭선수는? 11개의 연속된 성인 대표팀 대회에서 전부 득점에 성공한 유일한 선수는? 공식전에서 매 분마다 득점을 기록한 3명의 선수 중 한 명은? 4시즌 연속 60골을 기록한 유일한 선수는? 8시즌 연속 50골을 기록한 최초의 선수는? 8시즌 연속 40골을 기록한 최초의 선수는? 9시즌 연속 30골을 기록한 최초의 선수는? 15시즌 연속 15골을 기록한 유일한 선수는? 2007년 한해 최다 득점자는?2011년 한해 최다 득점자는? 2013년 한해 최다 득점자는? 2014년 한해 최다 득점자: 61골 2015년 한해 최다 득점자는? 15년 연속 30골 이상 기록한 유일한 선수는?프로 통산 1000경기 출전을 달성한 선수는?. 프로 통산 공격포인트 1000개를 기록한 유이한 선수는? FIFA 클럽 월드컵 통산 최다 득점은? 역대 최고 이적료는?IFFHS 세계 최고 득점자 상 최다 수상은? 21세기 최다 해트트릭 1위선수는 … !! "

" 뭐야, 왜 이렇게 시끄럽냐. "

" 아, 언, 언니 … "

" 뭐야, 봇치짱은 왜 울먹거리고 있어 ?

  너희들 설마 괴롭혔냐 ? "

" 괴 … 괴롭히다뇨 , 그럴리가 … ! "

" … 봇치가 메시가 GOAT가 아니라 해서요 …. "

" 하아 ? 그런 바보같은 문제로 싸우고 있었냐 ?

  당연히 메시는 아니지 ! "

… 역, 역시 점장님은 축잘알이셨어 !

" 에 … 그럼 언니는 누가 GOAT라고 생각하는거야 ? "

" 에 … 그게 어디 있어보자, 그 포르투갈 선수 있잖아. "

" 역, 역시 점장님도 호날두가 GOAT라고 생각하신거—— "

" —— 유세비오. "

" 에 ? "

" 당연히 유세비오가 최고지. "

" 유, 유세비오 ? "

" 유, 유세비오라는 선수는 처음 들어보는데요 ? "

" 유세비오라면 …

  설마 에우제비오 말씀이신가요 … ? "

" 아 ~ 그래 맞다 ! 에우제비오 !

  요새는 에우제비오라고 하나 ? "

세이카만은 자신을 배신하지 않을거라고 생각 중이던

봇치는 몸을 잠시 떨더니 결연에 가득찬 눈빛으로

고개를 들어 확신에 가득차 말했다.

" —— 그딴 식민지 출신 물로켓을

  감히 GOAT라고 칭하지마세요. "

집으로 돌아온 봇치는 간단하게 샤워를 마친 후

이불을 뒤집어쓰고 몸을 떨고 있었다.

자신마저 부정해버린다면 온 세상 모두가

그를 등질것 같았기에 두 눈을 가리고 두 귀를 막고

외칠수 밖에 없었다.

자신도 이미 지고 있음을, 아니 이미 진 게임이라는 것 쯤은

마음 속 깊이 깨닫고 있었지만 차마 인정할 수 없었다.

몇 년 동안 인생의 확실한 진리로 받아들인 것 마저

깨어지고 자신마저 그것을 인정한다면

지난 몇 년간의 기억은 휴지통으로 들어가기 때문에 …

그리하여 오늘도 고토 히토리는 크리스티아노 호날두의

팬들이 모인 웹사이트를 방문하여 마음의 위로를 얻고 있었다.

유튜브에 기타 연주 영상을 올리지 않아도 인정욕구를 충족 시킬 수 있는 단 하나의 방법, 그녀는 로그인도 미처 하지 않고 언갖 뇌피셜 글들과 자신의 입맛에 맞는 글에 추천을 누르며 자신만의 승인욕구를 충족시켜 나갔다.

" 바이에른 뮌헨 이적 가능성이라 … "

한 유저가 쓴 글을 진지하게 읽어보던 고토 히토리는

재빨리 자판을 두드리며 댓글을 단다.

—— 뮌헨 보단 돌문가서 4대 리그 득점왕하고

       10년만에 돌문 우승시키면 구토들도 인정 할 수 밖에

       없을듯.

좋았어.

코멘트 등록 완료를 누르자 득달 같이 그녀의

의견에 동조하는 답글들이 달린다.

새로고침을 무한 반복하며 깊어지는 밤의 어둠과 함께

그녀의 입가에 번진 미소가 깊어질 쯤,

새로 올라온 글이 그녀의 눈을 사로잡는다.

—— 오피셜 ) 크리스티아노 호날두, 첼시 영입완료

첼시 ? 첼시라니 ?

그녀의 예상을 빗나갔지만

아무도 안보는 뮌헨 독주리그 따위보다

훨씬 이목이 집중되는 EPL로 잔류해서

호날두를 버린 배은망덕한 맨유에게 복수하는 것이

모두가 GOAT로 인정하기 안성 맞춤일터,

순간

스탬포드 브릿지의 만원 관중이 siuuu를 외치고

그와 반대로 인상을 찡그린 대머리 중년 남자의 모습이

고토 히토리의 머리를 스쳐지나간다.

고토 히토리는 일말의 의심도 하지 않고, 빙그레 미소지으며

수 많은 코멘트가 달린 글을 클릭하고는 ——

" ... "