"………………………아앗………………

아아아아아아아아……………"

　눈을 뜬 지 1초 만에 어젯밤의 과음을 이해했다.

뚜렷한 기억은 없지만 머릿속에서 더 없이 존재감을 주장하는

묵직한 아픔이 내가 어젯밤 무엇을 했는지 일깨워준다.

　이럴 때를 대비해 침대 머리맡에는 항상 500ml의 생수가 상비되어 있다.……

그 준비의 철저함에

「해마다, 솔로 라이프가 익숙해지네 나…」

라고, 재차 자각하면 치명상이 될지도 모르는 말을 중얼거리며,

페트병에 손을 뻗었다. 몸을 일으켜 병뚜껑을 연다.

"…………음………꿀꺽.......꿀꺽....... 후우"

　페트병 반 정도를 단숨에 흘려넣고 한숨을 내쉰다.

그래도 '쿵쾅쿵쾅'하고 머리를 두드리는 두통은 낫지 않는다.

「아우우우웃……」 라고 중얼거리며,

나는 두통약을 구하러 침대를 기어나왔다.

「…………」

　아무리 취해 있어도 최소한 메이크업을 지우는 것은 잊지 않는

나는 솔직히 대단하다고 생각한다.

욕심을 말하자면, 메이크업을 지운 것만으로 만족하지 않고

매일 밤의 피부 케어까지 해내고 나서 잘 수 있었다면 더 좋을거야……

라고 만취시의 자신에게 무리를 바라면서, 물을 끓인다.

　편의점 드립 타입의 커피 팩도 있었지만 귀찮아서 인스턴트로 선택한다.

평소에는 블랙이지만 어젯밤 혹사했을 간과 위장을 위로하기 위해

최소한 우유를 듬뿍 넣기로 했다.

보글보글 끓는 물에 물이 끓고 있다.

　그때,

　삐링♪

　삐링♪삐링♪

「…………？」

　실내복인 츄리닝 주머니 속에서 전자음이 들렸다.

핸드폰 아마 로인 알림음.

그것도 세 번.

　꺼내서 화면을 손가락으로 쓱쓱 밀어올린다.………………………………………………………………………………………………………………헤?

[고토 히토리]

　토크 화면에 어제까지만 해도 없었을 이름이 있었다.

「……………………」

　손가락을 조심조심 움직이다.

탁, 하고 언급한 화면 속에서,

［고토 히토리］와의 토크 화면이 펼쳐진다.

[안녕하세요. 고토 히토리입니다. 평소에는 신세를 지고 있습니다.]

　아아, 고토씨다……라고 그 묘한 느낌에 납득하고 말았다.

　문장은 계속된다.

[어젯밤 뒷풀이 후 돌아오는 길에 로인을 교환했습니다. 기억하시나요?］

「……………………」

　일단 스마트폰 화면에서 눈을 들어.

막 끓어오른 물끓이기를 들고 머그잔 속에 나란히 붓는다.

숟가락으로 뜨거운 물 속 인스턴트 커피 가루를 저어가며 우유를 넉넉히 붓는다.

은은한 색상의 커피가 담긴 머그잔을 들고 주방에서 PC가 즐비한 책상 쪽으로 향한다.전달할 때 사용하는 의자에 앉아 머그컵을 입가에 나른다.

맥펜

후, 후, 하고 불고 나서, 후릅…… 하고 훌쩍거린다.

"후우"

　머그컵을 지저분한 책상 틈에 놓다.

의자 등받이에 기대어 천장을 올려다본다.

나는 후훗, 하고 미소지었다.

　……………정말, 아무것도 기억나지 않는데요…...?

　　　　　　　🌑

　고토 씨의 로인은 장문이었다.

[어젯밤에는 신세를 졌습니다.

뒷풀이로 늦은 밤,

게다가 히로이씨가 해산 직전에 난입해 온 결과 더욱 늦어 버려서,

밤길을 함께 걸었었지요]

　………요컨대, 과음하여 헤롱헤롱한 나를,

어젯밤은 고토씨가 동행하여 귀갓길에 이르어 주었다,

라고 하는 것이라고 생각한다.

평소 같으면 그런 상황에서 도와주던 점장은

아마 히로이씨의 처리에 손이 모자랐을 것이다.

공원에서 함께 놀아주셔서 즐거웠습니다.

　쾅! ……하고 데스크 위의 물건과 물건의 틈새에 머리를 박는다.

술에 취해 벌겋게 달아오른 얼굴로 휘청거리는 저와

그 뒤를 조마조마 걱정스럽게 따라 걷는 고토씨.

공원을 찾은 내가 고토씨의 손을 끌고 혹은

혼자 휘청휘청 공원으로 들어간다.

그것을 쫓는 고토 씨.

　……상상이 되는걸요......

[PA씨 노래 잘하셔서 놀랐어요]

　쾅쾅, 쾅쾅……….

　그렇구나, 불렀구나……아니, 그 정도라면………

이제 정말 다음에 만났을 때 고토상에게는 사과하지 않으면 안 되지만………

뭐, 이 정도라면 아직.

[『오토기알토』 씨 라고 추천해주셨던 Vtuber씨 보겠습니다]

　푸쾅!!!!!!

　………금주, 할까………….

[약속드린대로 사진을 보내드립니다.]

　거기서 일단 문장이 끊겨 화상이 한 장.

………………………………아, 하고 자연스레 소리가 새어나오고 말았다.

　그것은 밤 공원에서의 사진이었다.

　그네를 배경으로 나와 고토씨가 같이 서 있다.

딱 몸을 붙인 거리감, 그것도 어깨를 일방적으로 저한테 꼬인 상태에서.

　얼굴을 많이 붉힌 저는, 정말 즐거운 미소인채.

　그런 나에게 어깨동무를 당한 고토씨 또한 뺨을 붉히며 다소 난처한 듯이,

하지만 기쁜 듯이 미소짓고 있어.

　우리는 가지런히 피스사인을 내가 화면 밖으로 뻗은 손에 들고,

고토씨의 스마트폰을 향한채 찰칵.

"………………………금주하자"

　일단 사진은 바로 저장했지만.

　거기서 고토씨의 글은 조금만 더 이어지고 있었다.

"어젯밤은, 재워주셔서 감사합니다.

침대 빌려주셔서 죄송합니다.

평소보다 좁아서 주무시는데 불편하거나 하지는 않으셨나요?

먼저 눈을 떴기 때문에 실례라고는 생각했지만

행복한듯이 주무시고 계셨기에 먼저 조용히 돌아갔습니다.

열쇠는 우체통에 넣어둘테니 수거 부탁드립니다.

신세 많이 졌습니다"

　………………………………에?