"동아시아 3국중 한국만이 유일하게 철제 젓가락을 사용한다고 해용. 중국과 일본은 나무나 대나무 젓가락을 사용하죵. 어째서 일까용? 한국이 철 젓가락을 사용한 것은 의외로 조선시대때부터 이어져온 오랜 역사가 있어용. 그 이유는 몇가지 설이 있어용.

우선 첫번째는 한국 요리의 특성상 철 젓가락이 맞는다는 설이에용. 가장 많은 지지를 받고 있는 설이죵. 뜨거운 국물요리와 강한 양념, 그리고 질긴 육고기를 젓가락으로 찢어 먹는 한국의 식문화에서 나무젓가락을 사용하면 쉽게 오염되고 부러져 재사용이 어렵다는 문제가 있어용. 그래서 조선시대부터 철제 젓가락이 널리 쓰였다는 설이 있어용. 중국은 요리를 한 입 크기로 잘라 나오거나, 나무 젓가락으로 충분히 자를 수 있도록 부드럽게 조리를 하거나, 또는 큰 덩어리로 나온다면 먹기 전 칼이나 가위로 잘라 개인이 덜어가 먹어용. 일본은 메이지 시대까지 불교를 받아들여 종교적인 이유로 육식을 금지하였기에 어류만 먹었고, 나무젓가락으로 충분히 문제없이 먹을 수 있었어용. 메이지 시대에 육식 해금령이 내려져 육고기를 먹기 시작한 이후에는 나무젓가락으로도 쉽게 먹을 수 있게 고기요리가 발달 했어용. 육고기를 젓가락으로 찢어먹는다는 발상은 조선, 한국에서만 가능한 것이죵.

또 다른 설로는 왕실 문화가 전파되었다는 설이에용. 왕실에서는 음식에 혹시 섞여있을지 모를 독의 감별을 위해 은으로 된 식기를 사용하였어용. 그래서 상류층에도 은으로 된 식기를 사용하였고, 일반 서민들도 그것을 따라하여 은이 아닌 철로된 무거운 식기를 사용한게 아닐까 하는 설이에용.

마지막 설은 식기를 재산으로 물려주는 한국의 문화라는 설이에용. 중국이나 일본에서의 나무젓가락은 소모품이기에 재산으로 인식하지 않아용. 하지만 조선시대에는 이러한 철 젓가락도 식기와 함께 물려주고는 해용. 흔히 떠올리는 제사상 놋쇠 식기를 떠올리시면 되용.

젓가락 하나에서도 보이는 이웃한 나라들의 문화의 차이는 정말 재밌죵?"